Finlandia Trophy Espoon toinen kilpailupäivä käynnistyi jäätanssin rytmitanssilla, jossa Suomea edustivat vajaa puoli vuotta yhdessä harjoitelleet Yuka Orihara ja Juho Pirinen. Kolmansissa kansainvälisissä kisoissaan, mutta ensimmäistä kertaa Finlandia Trophyssa, luistellut pari riemastutti kotiyleisöä vauhdikkaalla rytmitanssillaan. Valitettavasti Pirinen kaatui askelsarjassa, joten pisteet 62,19 jäivät ennätystuloksesta 67,01. Pari on kilpailussa seitsemännellä sijalla.

– Kaatuminen harmittaa, ja saimme toisen vähennyksen liian kauan kestäneestä nostosta, jonka ajoitukseen kaatuminen heijastui. Pisteemme nousivat kuitenkin sen verran korkeiksi, että tuomarit selvästi arvostavat meitä, Pirinen sanoi.

Vasta lyhyen aikaa kestänyt yhteistyö on alkanut kuitenkin lupaavasti.

– Olemme kovia tekemään töitä ja muutenkin luonteeltamme samanlaisia. Yhteen hiileen on helppo puhaltaa. Nollaamme kaatumisen nopeasti, huomenna on uusi päivä, Pirinen jatkoi.

Kisan kärjessä on Yhdysvaltojen pari Madison Chock – Evan Bates pisteillä 78,80. Parille sattui ohjelman aikana pieniä teknisiä virheitä, eivätkä he olleet täysin tyytyväisiä suoritukseensa.

– Oli tämä iso askel eteenpäin edellisestä kisastamme Salt Lake Cityssä. Saimme vangittua ohjelman tunnelman hyvin, mutta teknisesti jäi parantamista. Nämä alkukauden kisat ovat aina oppimistilaisuuksia, Bates totesi.

Kakkossijaa pitää pisteillä 72,11 Venäjän Betina Popova – Sergey Mozgov. Kolmantena oleva Kiinan Shiyue Wang – Xinyu Liu sai ohjelmastaan 71,68 pistettä.

Kaudella 2019–20 pakollinen rytmitanssin osa on Finnstep, jonka askelkuvion kehittivät Susanna Rahkamo ja Petri Kokko kaudella 1994–95. ISU hyväksyi tämän pakolliseksi tanssiksi kaudelle 2008–09.

Jäätanssijat jatkavat kilpailuaan huomenna, kun ohjelmassa on vapaatanssi. Finlandia Trophy Espoon tulokset.