Marigold Ice Unity tavoittelee tällä kaudella paluuta muodostelmaluistelun MM-kilpailuihin neljän vuoden tauon jälkeen. Joukkue rakentaa nousujohteista kautta ja tähtää parhaisiin suorituksiinsa keväällä, jolloin MM-mitaleista kilpaillaan Nottinghamissa.

Marigold Ice Unity lähti uuteen kilpailukauteen hyvissä tunnelmissa. Kapteeni Oona Tammilehdon mukaan luistelijat odottivat innolla pääsevänsä näyttämään harjoituksissa tehdyn työn tulokset. Kausi käynnistyi Vantaalla Synchro Tourin lyhytohjelmakilpailussa, jossa joukkue sijoittui kolmanneksi 69,69 pisteellä.

– Treenit ovat menneet tosi hyvin. Meillä on ihana joukkue ja avoin ilmapiiri, jossa on turvallinen olla. Käytämme kaiken ajan hyödyksi ja teemme parhaamme, kertoo kapteeniston jäsen Lotta Mäkelä.

Joukkueen 22 luistelijasta 15 jatkaa viime kaudelta ja seitsemän on uusia. Kolme tulokasta nousi omista junioreista. Muut siirtyivät joukkueeseen Kanadan Nexxicen junioreista, Sveitsin Team Starlight Elite senioreista, Kaarinasta sekä oman seuran Helsingin Luistelijoiden jäätanssista.

Joukkueen vastuuvalmentajana toimii Tiina Turunen. Valmennukseen osallistuvat myös Milja Sarkkinen ja osa kotiseuran SM-tason valmentajista.

Aitoja ja energisiä heittäytyjiä

Oona ja Lotta kuvailevat kauden joukkuetta aidoksi, energiseksi ja heittäytyväksi.

– Pystymme olemaan omia itsejämme ja puhumaan vaikeistakin asioista. Viime kaudelta lähtien on käyty läpi, mitkä toimintatavat sopivat juuri meille. Porukka on tosi menevää, ja huumorintaju on hallussa. Kaikilla on hyvä olla, Oona kertoo.

Lotta kuvailee jokaisen luistelijan lähtevän täysillä mukaan, vaikka idea olisi kuinka hullunkurinen.

– Se näkyy hyvin meidän tämän kauden ohjelmissa, jotka vaativat todella paljon heittäytymistä.

Marigoldin vapaaohjelma on saanut inspiraation Krzysztof Kieślowskin Kolme väriä -elokuvatrilogian ensimmäisestä osasta Sininen. Ohjelma myötäilee elokuvan tarinaa Juliesta, joka suuren menetyksen jälkeen hakee uutta suuntaa elämäänsä.

– Pyrimme käsittelemään kaikki surun tunteet ja tuomaan jäälle sen kaikki vivahteet, Oona ja Lotta avaavat.

Muodostelmaluistelun vapaaohjelmaan on tullut jäätanssista luova tanssielementti. Marigold Ice Unitylle uuden elementin on koreografioinut tanssinopettaja Sini Parkkinen, joka työskentelee myös Helsingin Luistelijoiden jäätanssin huippuparien kanssa.

– Kiva saada lajiin jotain ihan uutta haastamaan eri tavalla ohjelman rakennetta, Oona ja Lotta kiittävät.

Lyhytohjelma muodostaa vastakohdan vapaaohjelman pehmeydelle.

–  Siinä tarvitaan itsevarmaa otetta sekä voimakasta ja vahvaa ylävartalon liikekieltä, kapteenit kuvailevat.

Joukkuedynamiikka kunnossa

Viime kaudella Marigold Ice Unity onnistui luistelijoiden mukaan luomaan vahvan joukkuedynamiikan ja avoimen keskusteluilmapiirin. Sama työ jatkuu uuden kokoonpanon kanssa.

– Sitä jatketaan tälläkin kaudella, Olemme valmiita tekemään myös tälle joukkueelle ja kaudelle sopivat tavat ja systeemit, Oona toteaa.

– Haluamme elää hetkessä ja nauttia yhteisestä ajasta ja treeniarjesta. Se on suurin osa tätä lajia ja siellä ovat ne ihanimmat hetket joukkueen kanssa, Lotta sanoo.

Lotta kertoo joukkueen oppineen viime kaudella paljon uutta treenaamisesta ja kisaamisesta.

– Ennen Challenger-kisaa Bostonissa muutimme vähän tapaa, jolla treenaamme. Se tuotti siihen kisaan hyvän tuloksen.

Marigold Ice Unity voitti tammikuussa Bostonissa käydyn International Classic -kilpailun. Oonan mukaan Challenger-sarjan voitto osoitti, että joukkue pystyi luottamaan omaan tekemiseensä.

– Meillä oli selkeä tavoite, joka toteutui ja toi kevääseen itsevarmuutta.

Epäonni käännetään vahvuudeksi

Marigold Ice Unityn viime kausi päättyi SM-kilpailujen neljänteen sijaan. Pettymys on käännetty uuden kauden voimavaraksi.

”Olemme lähteneet puhtaalta pöydältä uuteen kauteen uuden joukkueen kanssa.”

– Epäonnistuminen kasvattaa urheilijana ja joukkueena todella paljon. Yksi kisa ei ole maailmanloppu, eikä se määritä meitä. Sitä on turha enää miettiä. Olemme lähteneet puhtaalta pöydältä uuteen kauteen uuden joukkueen kanssa, Oona toteaa.

Alkaneella kaudella joukkue on keskittynyt perusluistelun vahvistamiseen ja ylävartalon voiman tehostamiseen. Joukkue on jatkanut myös konkreettisten tavoitteiden asettamista viime kauden tapaan.

– Olemme kokeneet, että meille urheilijoille on helpompi sitoutua niihin, Oona perustelee.

– Pitkä harjoituskausi antaa aikaa tehdä töitä sen eteen, että pystymme luistelemaan vahvat ja varmat suoritukset heti ensimmäisistä kilpailuista lähtien,

Itsevarma ja yhtenäinen MIU

Kovaan kotimaiseen kilpailuun joukkue vastaa keskittymällä omaan tekemiseensä.

– Pyrimme siihen, että ohjelmat ovat kisaan mennessä teknisesti ja laadullisesti hyvässä kunnossa, Oona ja Lotta toteavat.

Harjoituksissa hiotaan koreografiaa ja viimeistellään yksityiskohtia. Seuraavaksi Marigold Ice Unity kilpailee loka–marraskuun vaihteessa Helsingissä järjestettävässä SM-sarjojen ensimmäisessä valintakilpailussa.

”Onnistumme, kun kaikki ovat samassa hetkessä ja mielentilassa.”

Ennen MM-valintoja on edessä vielä monta kansainvälistä ja kotimaista kilpailua sekä satoja harjoitustunteja. Kauden tärkeimmällä hetkellä joukkue haluaa astua jäälle itsevarmana ja yhtenäisenä, tunnistettavasti Marigold Ice Unityna.

– Onnistumme, kun kaikki ovat samassa hetkessä ja mielentilassa, luistelijat painottavat.

Oona ja Lotta toivovat, että kaudesta jää jokaiselle luistelijalle tunne siitä, että joukkue teki kaikkensa, antoi parhaansa ja nautti yhteisistä hetkistä.