Kolmasti Finlandia Trophyssa luistelijana nähty Adam Rippon ei ole unohtanut yhtä uransa mielikilpailuista. Juuri kirjansa julkistamiseen valmistautuva Rippon ilmestyi perjantaina Metro Areenalle, tällä kertaa innostuneena katsojana.

Kilpailu-uransa aikana Adam Ribbon tunnettiin ennen kaikkea luistelijana, joka tuntui nauttivan joka sekunnista jäällä, rakastavansa luistelua joka solullaan.

­– Ja rakastan yhä luistelua!

– Kun lopetin urani, se oli aivan oikea aika siihen. Kun tulin tänne (Metro Areenalle) tänään, tajusin nauttivani suuresti luistelun katselusta ja luistelijoiden kannustamisesta. En valitettavasti itse pääse nykyisin luistelemaan kovin usein. Kun saan katsoa luistelua, se muistuttaa minua taitoluisteluystävista, koko perheestä, jonka olen taitoluitelussa saanut, Adam Rippon hehkuttaa.

Aivan Yhdysvalloista asti Adam Rippon ei Finlandia Trophyyn pöllähtänyt. Hän on viettänyt viikon Suomessa poikaystävänsä Jussi-Pekka Kajaalan kanssa.

Suomen vierailu on tärkeä levähdystauko, sillä muutenkin työteliäs Rippon julkaisee 15. lokakuuta omaelämäkertansa ”Beautiful on the Outside”. Heti tuosta päivästä alkaa kaksiviikkoinen julkistamiskiertue, ja tuskin kirjan aiheuttamat kiireet heti senkään jälkeen helpottavat.

Adam Rippon, joka on vitsikkäästi itse heittänyt kadehtineensa aina kirjan kirjoittaneita ihmisiä, sanoo suoraan, että omaelämäkerta oli paljon raskaampi ja myös henkisesti haastavampi urakka kuin hän etukäteen pystyi edes kuvittelemaan.

– Mutta olen iloinen, että tein sen. Olen oppinut kirjaa tehdessäni paljon itsestäni, kasvanut ihmisenä. Ja olen innoissani, kun kirja on nyt valmis.

”Mutta olen iloinen, että tein sen. Olen oppinut kirjaa tehdessäni paljon itsestäni, kasvanut ihmisenä. Ja olen innoissani, kun kirja on nyt valmis.”

Kirjan sisältö on pidetty tiukasti salassa.

– Mitään shokeeraava ei ole luvassa. Vaikka ehkä olen kirjassa jakanut jotain uuttakin, uskon, että olen koko urani aikana hyvin avoimesti kertonut tunteistani ja ajatuksistani.

Suomen ystävä

Adam Ripponilla on myös ollut paljon kuuntelijoita. Paitsi luistelua rakastavana urheilijana Adam tunnetaan hyvänä kaverina, luotettuna ystävänä ympäri maailman. Tämä näkyi myös miehen astellessa Metro Areenalle. Iso joukko ystäviä ja tuttuja riensi oitis halaamaan.

Rippon itse ei tiennyt, kummasta nauttia enemmän: ystävistä vai Suomessa olosta.

– Käyn nykyisin niin usein Suomessa, että tunnen itseni puoliksi suomalaiseksi. Rakastan suomalaisia, Suomen luontoa, Helsinkiä kaupunkina, ihan kaikkea. Ja Finlandia Trophy on on aina ollut mielikilpailujani.

”Käyn nykyisin niin usein Suomessa, että tunnen itseni puoliksi suomalaiseksi. Rakastan suomalaisia, Suomen luontoa, Helsinkiä kaupunkina, ihan kaikkea.”

Adam Rippon ja Jussi-Pekka Kajaala ovat jopa miettineet sitä, että he jatkossakin ottavat Finlandia Trophyn jokasyksyiseen ohjelmaansa. Nauraen pariskunta kertoo, että se voisi olla Jussi-Pekallekin hyppy uuteen. Vaikka pariskunta on tuntenut jo hyvän aikaa, Jussi-Pekka oli nyt elämänsä ensimmäistä kertaa taitoluistelukilpailussa.

Usko vahvuuksiisi, ole oma itsesi

Keväällä 2018 kilpailu-uransa päättänyt Adam Rippon täyttää marraskuussa 30 vuotta. SkatingFinland.fi-sivuston erikoishaastattelussa vankasti oman tyylinsä taitavalta mieheltä oli siis pakko kysyä, mitä ohjeita hänellä on nuorille luistelijoille.

­– Ohjeeni kaikille nuorille luistelijoille, että heidän pitää keskittyä ajattelemaan vain omaa parasta henkilökohtaista osaamistaan. Vertaillessa muihin iskee helposti stressi, tulee huonommuuden tunteita.

Samanlaista rohkeutta Adam Rippon toivoo nuorilta myös suhteessa omaan itseensä, kehoonsa ja mieleensä. Rippon, joka itse on puhunut muun muassa paljon homoudestaan luonnollisena asiana elämässään, uskoo rehellisyyteen ja reiluuteen kaikessa kanssakäymisessä.

– Reiluutta on sekin, että ainakin minä olen myös yrittänyt aina kohdella kanssakilpailijoitani niin kuin haluaisin itseäni kohdeltavan.