Moni taitoluistelija joutuu jo nuorena tekemään isoja ratkaisuja, valmentautuminen voi viedä vieraaseen kaupunkiin tai jopa ulkomaille. Neljättä kauttaan yksinluistelun maajoukkueessa käynnistävä Vera Stolt osaa arvostaa sitä, että kotikaupunki Porvoo on tarjonnut treenipaikan aina kansainväliseen uraan asti.

Suomen Taitoluisteluliitto nostaa vuosittain rohkeasti nuoria lahjakkuuksia yksinluistelun maajoukkueeseen. Tänä kesänä 18 vuotta täyttänyt Vera Stolt oli kolme vuotta sitten tämän ison hyppäyksen edessä.

– Maajoukkue on merkinnyt minulle urheilijana paljon. Suomessa harvalla on mahdollisuus treenata omassa seurassa niin, että jäällä olisi kokonainen joukko samanikäisiä ja -tasoisia luistelijoita. Maajoukkuejäillä sparraamme toisiamme. Maajoukkueleireillä on myös vieraillut paljon taitavia valmentajia eri maista, mikä on ollut innostavaa.

Vankkaa pohjaa uralle on tarjonnut myös kotikaupunki Porvoo. Vera on koko ajan valmentautunut Porvoon Taitoluistelijoissa, ja virolaissyntyinen Aleksei Saks on kantanut vastuun hänen valmennuksestaan alusta alkaen.

– Kun molemmat tuntevat toisensa hyvin ja pitkältä ajalta, valmennussuhteeseen tulee syvyyttä. Ei tarvitse selittää tai arvailla.

Pikkukaupungissa valmentautumisessa on myös vahvat ajankäytölliset etunsa. Vera Stoltilla ovat koti, koulu ja jäähalli oheisharjoittelutiloineen vain muutamien kilometrien sisällä. Lumettomana aikana paikasta toiseen siirtyminen hujahtaa hetkessä vaikkapa pyöräillen.

Ajansäästö on merkittävä arjen pelastaja erityisesti nyt alkavalla kaudella. Porvoossa ruotsinkielistä lukiota käyvä Vera tähtää ylioppilaskirjoitusten käynnistämiseen keväällä.

– Erityisesti syksyn ensimmäiset jaksot koulussa ovat todella raskaat.

Lisää varmuutta kilpailusuoritukseen

Tänä syksynä Vera Stoltin kansainvälinen kilpailukalenteri ammottaa monen muun urheilijan tavoin avoimena.

– Se on itse asiassa helpottavaakin, sillä etenkin viime syksynä kilpailin maailmalla ehkä liikaakin. Minulla on pari viime kautta ollut epätasaisuutta kilpailusuorituksissa, nyt on aika panostaa varmuuden kasvattamiseen.

Kansainvälinen kilpailutyhjiö on mahdollistanut uuden otteen kesäharjoitteluun.

– Monesti kesällä olen stressannut niin paljon sitä, että hypyt ovat kunnossa, että muu unohtuu. Tänä vuonna olen keskittynyt laajemmin tason nostoon. Esimerkiksi siirtymiä on hiottu ja piruettini ovat parantuneet. Olin heinä-elokuun vaihteessa kaksi viikkoa Sloveniassa, ja sieltä tuli paljon hyvää mukaan.

”Olin heinä-elokuun vaihteessa kaksi viikkoa Sloveniassa, ja sieltä tuli paljon hyvää mukaan.”

Merkittävän osan harjoittelusta on vienyt myös uuden lyhytohjelman työstäminen yhdessä koreografi Evelina Lorekin kanssa. Ohjelman tyyli on uutta Veralle, ja hän odottaa innolla sen ensiesittämistä.

– Onneksi Suomessa on ainakin tämän hetken tiedon mukaan kilpailuja. Eikä minulle ole väliä, onko kilpailu SM-tasoa vai vaikka oman seuran kuukausikilpailu. Tiedän, että sytyn kilpailutilanteeseen.