Suomen Taitoluisteluliiton yksinluistelun maajoukkue ei ole iällä pilattu, keski-ikä on alle 20 vuotta. Uusina maajoukkueeseen nousivat tälle kaudelle 15-vuotias Nella Pelkonen ja 13-vuotias Janna Jyrkinen.

Nella Pelkonen ja Janna Jyrkinen tuntevat Suomen Taitoluisteluliiton pääasiallisen leirityskeskuksen, Suomen urheiluopiston Vierumäellä, kuin kotikontunsa. Kumpikin on ollut liiton valmennusryhmissä, projektiryhmässä ja nuorten maajoukkueessa.

Nyt kaksikko vierailee Vierulla uudessa roolissa, yksinluistelun maajoukkueen jäseninä.

– Vaikka kaikki on periaatteessa jo tuttua, maajoukkueeseen pääseminen toi minulle paljon ekstraa, se antaa lisää motivaatiota. Tosin maajoukkueurani alkoi vähän hölmösti, kun mursin isovarpaani ollessani koiran kanssa lenkillä, ja jouduin katsomaan muiden leiriä sivusta, Nella kertoo.

Samasta tuttuuden ja silti erilaisuuden tunteesta puhuu myös Janna.

– Aiemmissa ryhmissä olimme aika samanikäisiä, nyt maajoukkueessa minä olenkin yhtäkkiä nuorin. Ikäeroista huolimatta tunnemme toisiamme ennestään sekä kotimaan kilpailuista että esimerkiksi PM-matkoilta.

Kansainvälisiä juniorikilpailuja

Tamperelainen, Kooveessa valmentautuva Nella Pelkonen pääsi kokeilemaan sekä kotimaisia että kansainvälisiä juniorijäitä jo viime talvena. Ensikosketuksesta uuteen sarjaan ei jäänyt pahaa sanottavaa.

– Alkukauden huippu oli tietysti SM, jossa luistelin aika täydellisesti ja sain junioreiden mestaruuden. Mutta myös keväällä olleet nuorten olympialaiset olivat hieno kokemus, vaikka suoritukseni siellä jäivätkin vähän epävarmoiksi.

Lappeenrannasta kotoisin oleva Janna Jyrkinen kävi jo viime talvena Suomen juniorijäillä, tuloksena SM-pronssi, mutta kansainvälisesti hänen oli ikänsä takia tyydyttävä noviisisarjaan, jossa hänellä on muun muasssa kaksi PM-kultaa.

Tänä syksynä molempien on tarkoitus vierailla kansainvälisissä juniorikilpailuissa Euroopassa, mikäli vain koronatilanne sen sallii. Toisistaan he ottivat mittaa ensi kerran tällä kaudella Porin SM-valintakilpailussa. Janna voitti juniorityttöjen kilpailun pistein 137,93 ja Nella oli kisan kuudes 109,26 pisteellä.

Nella ja Janna tietävät hyvin juniorisarjan nykytason: vaikeimmatkin kolmoishypyt on saatava haltuun, samoin kahden kolmoishypyn yhdistelmät.

– Harjoittelussani onkin ollut selvästi painopisteenä kolmois-kolmois-yhdistelmien saaminen kuosiin, minulla tulppi-tulppi oli kesällä pisimmällä, sanoo yhäkin varvastaan hieman varova Nella.

Janna puolestaan ryhtyi ennen kilpailukauden alkua rohkeasti kokeilemaan myös neloissalchowia. Yhdistelmistä kolmoissalchow-kolmoistulppi on tällä hetkellä vakiintunein.

”Läksyt hoituvat kyllä luistelun ohessa ihan hyvin, mutta kavereitakin on välillä kiva tavata.”

Uusista tempuista huolimatta molemmat ilmaisevat alkavan kilpailukauden päämääränsä tismalleen samoin sanoin:

– Ehjiä ja puhtaita suorituksia.

Luistelun haasteiden oheen on sovitettava myös koulunkäynti. Nella Pelkonen käy yläkoulun yhdeksättä tavoitteenaan tamperelainen Sammon urheilulukio. Janna Jyrkisellä taas on menossa yläkoulun seitsemäs englanninkielisellä luokalla.

– Läksyt hoituvat kyllä luistelun ohessa ihan hyvin, mutta kavereitakin on välillä kiva tavata, kaksikko nauraa ajankäytön kyselyille.