Juristi ja entinen maajoukkueluistelija Julian Lagus aloittaa Suomen Taitoluisteluliiton liittohallituksessa innokkain mielin. Entisenä kilpaurheilijana hän tahtoo tehdä töitä sen eteen, että mahdollisimman monella olisi edellytykset saada taitoluistelulta elämänmittaisia oppeja. Julianilla on kokemusta myös valmentamisesta sekä taitoluistelun yhdistystoiminnasta. 

Julian Lagus on entinen maajoukkueurheilija, joka luisteli 2010-luvun alkupuolella miesten kansainvälisellä kilpatasolla ja saavutti Pohjoismaiden mestaruuskilpailuissa mitaleja niin junioreissa kuin aikuisten sarjassa. Vuonna 2014 päättyneen kilpauransa jälkeen Julian opiskeli juristiksi valmentaen opintojensa ohella. Viime vuodet pääosin juristin töihin keskittynyt vantaalainen sai syksyllä ehdotuksen hakea Suomen Taitoluisteluliiton liittohallitukseen. Se tuli hänen sanojensa mukaan yllätyksenä.

– Olen ollut aiemmin Taitoluisteluliiton yksin- ja pariluistelutyöryhmässä ja vuoden verran eettisten asioiden työryhmässä. Lajia on tullut seurattua, mutta sanoisin olleeni aika ajoin varsin ulkokehällä. Lähden innokkaana ja nöyränä uuteen tehtävään. Näen tämän mielenkiintoisena tilaisuutena vaikuttaa taitoluistelun tulevaisuuteen, Julian kertoo.

Julian pohtii saaneensa taitoluistelu-uraltaan paljon ja uskoo kilpalutaustansa auttavan ymmärtämään sitä, minkälaisia haasteita kilpaurheilija voi kohdata. Hän haluaa tehdä liittohallituksessa töitä sen eteen, että myös tulevaisuuden urheilijoilla ja harrastajilla olisi edellytykset saada lajin parista positiivisia kokemuksia.

Julian kokee juristin kokemuksesta olevan apua muun muassa totuttujen mallien haastamisessa, asiakokonaisuuksien ymmärtämisessä ja yhteiskunnallisten kysymysten käsittelyssä.

Juurtuneiden mallien haastaminen kiinnostaa

Suomen Taitoluisteluliiton strategiassa vuosille 2025–2030 nostetaan keskeisimmäksi tavoitteeksi harrastajamäärien merkittävä kasvu. Julian allekirjoittaa tavoitteen ensisijaisen tärkeänä ja painottaa sen saavuttamisessa inklusiivisuutta. 

– Lajin sisäänrakennettujen esteiden poistaminen on aivan keskiössä taitoluistelun pitämisessä houkuttelevana ja mukavana kaikille. Meillä ei voi näin pienessä maassa olla kirjoittamattomia sääntöjä siitä, kenestä voi tulla huippu-urheilija. Esimerkiksi käsityksiä siitä, että laji pitää aloittaa tai siitä valmistua tietyn ikäisenä, pitää pystyä purkamaan, Julian pohtii. 

Hän nostaa esimerkeiksi maailmanluokan yksinluistelijoita, jotka ovat aloittaneet uransa paljon myöhemmin kuin mitä yleisesti taitolajeissa pidetään kannattavana. 

– Erityisesti jos miettii huippu-urheilun näkökulmasta, niin niitä polkuja huipulle pitää tunnistaa muitakin kuin se yksi ja perinteinen, Julian sanoo. 

”Haluaisin ehkä painottaa sellaisen kokonaisvaltaisen, lajitoiminnan ulkopuolelle ulottuvan valmentamisen tärkeyttä.”

Harrastajamäärien kasvattamiseen liittyen Julian pohtii taitoluistelun markkinointia. Hän näkee potentiaalia taitoluistelun urheilullisen viihdearvon jalostamisessa. Julian kertoo käyneensä syksyllä ensi kertaa muodostelmaluistelun Synchro Tour -kilpailussa ja hehkuttaa sen olleen viihdyttävä tapahtuma, jonka kaltaiset aloitteet sysäävät kilpailutoimintaa oikeaan suuntaan.

– Taitoluistelun yhteydessä puhutaan usein taiteellisesta arvosta, mutta haluaisin jopa puhua viihdearvosta, jota mielestäni pitäisi kultivoida entistä enemmän. Kysymys ei ole siitä, että lajin hienous pitäisi saada myytyä luistelukansalle, vaan myös niille, joilla ei ole aiempaa kosketuspintaa taitoluisteluun, Julian toteaa.

Yhteistyö kaiken perustana

Julian on ajoittain harjoitellut ja valmentanut ulkomailla. Kanadassa hän ihastui yhteistyön kulttuuriin, jota hän lisäisi sekä suomalaisessa yksinluisteluvalmennuksessa että urheilijoiden kesken. Julian uskoo kotimaiseen lajiosaamiseen mutta korostaa myös psyykkiseen valmennukseen panostamista. 

– Haluaisin ehkä painottaa sellaisen kokonaisvaltaisen, lajitoiminnan ulkopuolelle ulottuvan valmentamisen tärkeyttä. Tarkoitan kokonaisvaltaisen hyvinvoinnin turvaamista ja huippu-urheilun osalta erityisesti psyykkistä valmennusta, joka omalla urallani oli todella tärkeässä asemassa muun muassa loukkaantumisten kuntoutusprosesseissa, Julian sanoo.

Julian painottaa, että Taitoluisteluliiton pitää tehdä aktiivisesti töitä tavoitteidensa saavuttamiseksi. Hän kuvaa toimivaa yhteispeliä jäsenseurojen kanssa liiton toiminnan perustaksi ja oikeutukseksi. Julian pyrkii tuomaan taitoluisteluliittoa lähemmäs myös yksittäisiä urheilijoita.

– En ole osannut ikinä karttaa haasteita, vaan lähtenyt kohti niitä. Urheilutermein voisi sanoa, että parhaani teen ja katsotaan mihin se riittää, Julian kiteyttää.