Synchro 9 on muodostelmaluistelun uusi kilpailumuoto, jonka tavoitteena on vauhdittaa lajin tietä olympialaisiin. Suomen ensimmäinen maajoukkue on nyt nimetty, ja joukkue nähdään ensimmäistä kertaa kilpailuissa tulevalla kaudella.

Suomen ensimmäiseen Synchro 9 -maajoukkueeseen valittiin 11 luistelijaa. Yhdeksän heistä kilpailee kerrallaan Synchro 9 -sarjan kilpailuissa. Joukkueeseen kuuluvat Liubov Aho, Melinda Gyran, Siiri Heikkilä, Matilda Kajander, Viivi Kurttila, Alisa Leinonen, Emilia Markkula, Nelli Parkko, Salma Teivaala, Aada Virtanen ja Soma Zaki.

Nyt nimetty Synchro 9 -joukkue on valittu maajoukkuekaudelle 2026–2027.

Luistelu-uralle sittenkin jatkoa

Yksi Synchro 9 -maajoukkueeseen valituista on alun perin Lappeenrannasta kotoisin oleva Viivi Kurttila. Hänellä on kokemusta muodostelmaluistelun SM-senioreista kaarinalaisen Dream Edgesin ja helsinkiläisen Marigold IceUnityn riveistä.

”Toivon, että pystymme näyttämään suuntaa ja rohkaisemaan muita.”

– Ajattelen olevani valmis SM-sennuista ja olin lähes lopettamassa kokonaan, mutta odotan innolla sitä, että tässä pääsee luomaan jotain ihan uutta. Toivon, että pystymme näyttämään suuntaa ja rohkaisemaan muita, ja että sarjalla on pitkä tulevaisuus, Viivi avaa.

Viivin mielestä mielenkiintoista on myös se, että joukkue luodaan seurajoukkueiden ulkopuolelle. Hänellä on uudessa joukkueessa pari tuttua, mutta iso osa joukkuekavereista on aivan uusia tuttavuuksia.

– On todella siistiä nähdä, minkälainen joukkueesta muodostuu ja miten pääsemme hyödyntämään kaikkien vahvuuksia ja ominaisuuksia. Uskon toki, että Kaisa on kasannut meille ihan mahtiporukan, Viivi sanoo.

Viivi tietää pian enemmän uusista Synchro 9 -luistelijoista, sillä joukkue harjoittelee kesän ajan satunnaisesti ensi viikosta alkaen. Kesän aikataulu vaatii sovittelua, sillä useimmilla joukkueen jäsenillä on töitä ja muita sitoumuksia – myös Viivi itse harjoittelee työssäkäynnin lomassa. Yhteinen intensiivinen harjoittelu käynnistyy elokuun alussa.

Haaste vastaanotettu

Suomen Synchro 9 -maajoukkuetta luotsaa Kaisa Arrateig, joka jatkaa edelleen myös Helsinki Rockettesin peräsimessä. Kaisa kertoo olevansa innoissaan uusista haasteista, uudesta formaatista ja uusiin urheilijoihin tutustumisesta.

– Tämä on ainutkertainen mahdollisuus, josta olen todella innoissani. Ajattelen kahden joukkueen valmentamisen vähän samalla tavalla kuin olisi kaksi lasta: eri persoonat, joista kumpikin energisoi ja haastaa. Itseään täytyy varmasti laittaa likoon, mutta sitä en pelkää. Tottakai täytyy pitää huoli jaksamisesta ja käyttää osaavia ihmisiä apuna, Kaisa pohtii.

”Valinnoissa painottuneita asioita ovat hyvät yksilötaidot, rohkeus sitoutua uusien asioiden kokeilemiseen ja uskallus esiintyä.”

Kaisa toteaa, että muodostelmaluistelu on lajina ottanut vaikutteita yksinluistelusta. Se näkyy myös urheilijavalinnoissa. Joillakin uuden joukkueen jäsenistä on vahva yksinluistelutausta, mutta kaikilta sellaista ei löydy. Peräänkuulutettua ominaisuutta voisi kuvailla heittäytymiskyvyksi.

– Valinnoissa painottuneita asioita ovat hyvät yksilötaidot, rohkeus sitoutua uusien asioiden kokeilemiseen ja uskallus esiintyä. Tiettyä lavakarismaa pitää löytyä, Kaisa kertoo.

Uusi formaatti tähtää olympialaisiin

Yhdeksän luistelijan kilpailusarjojen lähtökohta on muodostelmaluistelun olympiakelpoisuuden kehittäminen. Kansainvälinen luisteluliitto on perustellut sarjan lanseeraamista muun muassa televisioystävällisyydellä ja joukkueen kokoamisen helpottumisella. Muodostelmaluistelu nousee Synchro 9 -formaatissa ainakin osaksi vuoden 2028 Nuorten olympialaisia. Muissa kilpailuissa sarjat nähdään 16 urheilijalla luisteltavien sarjojen rinnalla, ei tilalla. Suomen Synchro 9 -nuorten maajoukkue julkaistaan myöhemmin.

ISU:n muodostelmaluistelun teknisen komitean jäsen Ida Hellström kertoo, että olympiatähtäimen vuoksi sarjan sääntöjä on rakennettu katsojaystävällisyyttä silmällä pitäen. Kansainvälisessä luisteluliitossa todettiin, että muodostelmaluistelun nykyinen arviointijärjestelmä voi lajiin perehtymättömälle yleisölle olla vaikeasti ymmärrettävä. Siksi etenkin tulokulmaa vaikeuteen on muutettu.

– Lähtökohtaisesti ohjelmaa katsotaan elementtien sijaan kokonaisuutena. Edelleen arvioidaan vaikeustasoa ja laatua, mutta eri kulmalla, Ida kertoo.

Merkittävä ero totuttuun on se, että kutakin ohjelmaa arvioi vain yksi tuomaripaneeli, jonka sisällä puolet tuomareista arvioi tekniikkaa ja puolet taiteellisuutta. Roolit arvotaan jokaisena kilpailupäivänä erikseen. Mahdollisia inhimillisiä virheitä ja vinoumia pisteytyksessä kitketään tutuin keinoin jättämällä pois suurimmat ja pienimmät arvot. Voimaan astuu myös uusi käytäntö, jonka puitteissa tuomari ei voi arvioida omasta maasta tulevan joukkueen suorituksia.

Synchro 9 -sarjassa kilpaillaan kahden sijaan kolmella ohjelmalla. Niistä ensimmäisenä luisteltavassa on ennalta määrätty teema, joka kahdella ensimmäisellä kaudella on Street dance. Toisena luisteltavaa ohjelmaa määrittää musiikin ennalta määrätty tempo. Viimeisenä nähdään vapaaohjelma.

Pisteytyksessä korostuu innovatiivisuuden ja vaikeuden yhdistäminen. Vaikka yhdeksän luistelijan kokoonpano antaa tilaa vauhdille ja yksilöosaamiselle, ei kolmoishyppykavalkadia Idan mukaan odoteta.

– On toki minimivaatimukset, mitä kustakin ohjelmasta pitää löytyä, eli mikään vapaa villi länsi tämä ei ole. Tulemme näkemään läpimenoja, liukuja, myllyjä, piirejä, blokkeja ja askelsarjoja, eli sinänsä tuttuja muodostelman juttuja on edelleen tallessa. Kannustan silti suhtautumaan sarjaan ikään kuin hieman uutena lajina.

Tähtäimenä muodostelmaperheen laajentaminen

Synchro 9 -sarjan tavoitteena on tuoda muodostelmaluistelua uusien yleisöjen nähtäväksi ja vahvistaa lajin asemaa kansainvälisesti. Sekä Ida Hellström että Kaisa Arrateig näkevät uudessa formaatissa mahdollisuuden kasvattaa lajia ja avata sille uusia ovia. Ida muistuttaa, että vaikka muodostelmaluistelulla on Suomessa pitkä ja vahva historia, on laji globaalissa viitekehyksessä nuori.

– Olympialaisten suhteen emme ikinä ole lajina olleet tässä tilanteessa. Meillä on ainutlaatuinen sauma tuoda muodostelma globaaliin tietoisuuteen, ja keskeinen ajatus on, että muodostelmaperhe kasvaa. Laji on vuosien varrella muuttunut paljon, joten ehkä tämäkin on osa sitä kehitystä, kun muodostelmaluistelu hakee paikkaansa maailmalla, Ida sanoo.

Kaisa toivoo muodostelmaluistelun seuraajien antavan sarjalle aikaa kehittyä.

– Toivon, että suomalainen muodostelmaluistelu näkisi tämän yhteisenä asiana sekä lähtisi tukemaan ja sparraamaan, ei heti huomioimaan puutteita. Vähän samalla tavalla, että kun Suomi voitti jääkiekon MM-kultaa, niin torilla ei ollut yksi seura, vaan Suomi. Tämä ei ole yhden seuran tai yhden henkilön projekti, vaan koko lajin juttu, Kaisa summaa.

Artikkelikuvassa Synchro 9 -maajoukkueen luistelijat.

Alarivissä vasemmalta Nelli Parkko, Salma Teivaala, Aada Virtanen ja Soma Zaki. Keskirivissa vasemmalta Viivi Kurttila, Alisa Leinonen ja Emilia Markkula. Ylärivissä vasemmalta Liubov Aho, Melinda Gyran, Siiri Heikkilä ja Matilda Kajander.