Meri-Vuokko Hannula, 18, taitaa luistelun sekä piikillisillä että pitkillä terillä. Taitoluistelijana hän kuuluu lajin SM-senioreihin, ja pikaluistelussa hän on Short Trackin hallitseva Suomen mestari. Molemmat lajit ovat hänelle yhtä rakkaita.

Taitoluistelu tuli Meri-Vuokon elämään ensimmäisenä, heti luistelukoulun jälkeen. Seitsemän–kahdeksanvuotiaana hän aloitti lisäksi pikaluistelun pitkällä radalla. Innostus syttyi isän kautta – tämä harrasti Kalevan kierrosta, johon kuuluu myös pikaluistelu.

– Sitä kautta päädyin kokeilemaan pikaluistelua ja jäin lajin pariin.

”Korvaan joitakin taitoluistelun oheisia pikaluistelun harjoitteilla, koska myös taitoluistelija tarvitsee voimaa ja nopeutta.”

Short Track tuli mukaan pari kolme vuotta sitten tukilajiksi pitkän radan pikaluistelulle. Lajit tukevat toisiaan erityisesti kesäisin, kun pikaluistelussa ei ole jäitä.

– Silloin kehitetään nopeutta, voimaa ja kestävyyttä oheisharjoittelulla. Taitoluistelussa taas pääsen jäälle myös kesällä, ja harjoituksissa keskitytään lajityypillisiin asioihin, kuten rotaatioihin ja hyppyihin. Korvaan joitakin taitoluistelun oheisia pikaluistelun harjoitteilla, koska myös taitoluistelija tarvitsee voimaa ja nopeutta.

Talvikaudella lajien yhteensovittaminen vaatii enemmän suunnittelua, sillä harjoitukset ja kilpailut menevät osittain päällekkäin.

– Molempien lajien valmentajat ymmärtävät valintojani ja auttavat aikataulutuksessa, Meri-Vuokko kiittää.

Monipuolisuus tuo terveyttä

Taitoluistelutausta toi alkuun haastetta, kun Meri-Vuokko aloitti pikaluistelun: uuden lajin matala luisteluasento vaati totuttelua. Pian molempien lajien erityispiirteet alkoivat kuitenkin sujua.

– Taitoluistelu edellyttää pystympää asentoa ja kannattelua, kun taas pikaluistelussa asento on mahdollisimman matala ja virtaviivainen.

”Kahden lajin harjoittelu on auttanut minua välttymään loukkaantumisilta.”

Hän kokee, että lajit tukevat toisiaan, koska samoja lihasryhmiä ja kehonhallintaa tarvitaan molemmissa.

– Kahden lajin harjoittelu on auttanut minua välttymään loukkaantumisilta. Monipuoliset treenit pitävät kunnossa.

Kausi kerrallaan eteenpäin

Taitoluistelukilpailut kestävät yleensä kaksi päivää: ensin kilpaillaan lyhytohjelma, sitten vapaaohjelma. Myös pikaluistelussa matkat jaetaan usein kahdelle päivälle. Esimerkiksi ensimmäisenä päivänä luistellaan 500 ja 1 500 metriä, seuraavana 1 000 ja 3 000 metriä.

Short Trackissa – jota kutsutaan myös kaukalopikaluisteluksi – kilpailumatkat ovat yleensä 500 ja 1 000 metriä ja kisat käydään usein yhdessä päivässä.

Kilpailuihin valmistautuminen eroaa lajeittain.

– Taitoluistelussa kisasuoritus vaatii myös meikkiä ja kampausta. Pikaluistelussa mennään huppu päässä ja lasit kasvoilla.

Taitoluistelu vie edelleen Meri-Vuokon ajasta suuremman osan, mutta molemmat lajit ovat hänelle yhtä tärkeitä.

– Ajattelen molempia kausi kerrallaan.

Maailmancup oli huikea kokemus

Meri-Vuokon uralla on ollut sekä ylä- että alamäkiä, kuten kaikilla urheilijoilla. Vaikeinta oli, kun harjoitusympäristö vaihtui, keho muuttui aikuisemmaksi ja lukio alkoi samaan aikaan.

– Pakka meni sekaisin molemmissa lajeissa, mutta siitä päästiin eteenpäin kovemmalla harjoittelulla ja ympäristön vaihdolla.

Taitoluistelussa Meri-Vuokko edustaa alkaneella kaudella Tikkurilan Taitoluisteluklubia.

Viime vuosi toi hienoja hetkiä.

– Kiersin pikaluistelussa junioreiden maailmancupia ympäri maailmaa. Ne kisat olivat todella hienoja kokemuksia.

Iloa toi myös keväällä voitettu Short Trackin Suomen mestaruus.

– Ne olivat kauden viimeiset kisat, ja oli kiva päättää kausi siihen.

Taitoluistelussa kevään ja kesän treenijakso on Meri-Vuokosta ollut kaikin puolin positiivinen.

– Iloa ja onnistumisia on ollut useita. SM-seniorisarjaan vaadittavat testitkin menivät läpi ns. ykkösellä.

Tavoitteena olympialaiset

Pikaluistelua Meri-Vuokko harjoittelee pääasiassa Oulunkylän tekojäällä. Välillä harjoitusmatkat suuntautuvat Saksaan, jossa on pikaluisteluun soveltuvia sisähalliratoja – sellaisia toivotaan Suomeenkin.

Arkea rytmittää myös Pohjois-Haagan urheilulukio, jossa alkaa kolmas opiskeluvuosi. Vapaa-ajallaan Meri-Vuokko rentoutuu esimerkiksi leipomalla ja liikkuu kävellen, pyöräillen tai frisbeegolfaten.

”Pikaluistelussa tähtään junioreiden MM-kisoihin ja pitkällä tähtäimellä talviolympialaisiin.”

Tulevaisuuden tavoitteet ovat selvät:

– Taitoluistelussa haluan tällä kaudella SM-kisoihin. Pikaluistelussa tähtään junioreiden MM-kisoihin ja pitkällä tähtäimellä talviolympialaisiin.

Viiden vuoden kuluttua hän näkee itsensä yhä SM-seniorina ja valmistautumassa pikaluistelun puolella vuoden 2030 talviolympialaisiin Ranskassa.

– Luistelu on todella tärkeä osa elämääni, Meri-Vuokko painottaa.